123.- 9. PRIMER ELOGIO DE LA LENGUA CASTELLANA. LA LITERATURA DE CASTILLA

10 de junio de 2012 - 23:37 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

9. PRIMER ELOGIO DE LA LENGUA CASTELLANA. LA LITERATURA DE CASTILLA. X. ESPLENDOR DE LA LITERATURA DIALECTAL (1140-1180)

Ocurre ahora preguntar cuál era la literatura que propagaba por las regiones del Sur esos neologismos castellanos, el diptongo ue, la j en vez de ll o y, la ch y demás. Nada conservamos de ella, pero podemos presumir que en la tierra de Burgos había una actividad floreciente como en la tierra de Toledo.

La Crónica Najerense, escrita a raíz de la muerte del emperador Alfonso VII, hacia 1160, nos da resumen o prosificación latina de cinco poemas de asunto castellano. Uno de ellos, llamado en el siglo XIII Romanz del Infant García (título de obra poética en que ha de notarse el predominio de la apócope de -e final), relataba la trágica muerte del último conde de Castilla en 1029. Otro era el Cantar de Zamora, en cuyo resumen la Najerense conserva restos de unos versos que tradicionalmente se repetían en el siglo XIV. No hay duda, pues, que esos resúmenes son de obras poéticas, de cantares juglarescos, y por ellos vemos que la juglaría castellana trabajaba con más intensidad que ninguna de las otras comarcas vecinas _¹³⁴.

La secularización de la cultura, que en el siglo anterior difundió por los claustros de Castilla y de Barcelona la leyenda troyana, llega ahora a hacer que los juglares o los clérigos ajuglarados utilicen directa o indirectamente obras de la antigüedad clásica para rehacer las leyendas tradicionales castellanas. En los resúmenes de la Crónica Najerense descubrimos que cierta Controversia, de Séneca el retórico, había proporcionado un esencial episodio a la leyenda del conde Fernán González (h. 1140), y vemos también que la gesta de la Condesa Traidora (h. 1140) se había novelizado imitando un relato de Pompeyo Trogo sobre Cleopatra de Siria. Así aun en este primitivismo tan tardío, vemos una vez más comprobada la cooperación continua de la latinidad clásica al nacimiento de la romanidad vulgar.

Esos poemas tradicionales de Castilla, renovados por la actividad y la erudición de los juglares, eran literatura oral, efímera; el único cantar de gesta cuyo manuscrito se nos conservó, el de Mio Cid, no es castellano. Los cantares épicos castellanos no consiguieron perpetuarse en las bibliotecas, pero su popularidad los imponía a la atención del cronista autor de la Najerense, y ellos, sobre toda otra producción literaria, ganaban crédito y admiración para el dialecto castellano. De eso tenemos una prueba. El poeta áulico del emperador Alfonso VII, que componía el Poema de Almería hacia 1150 y que, a pesar de versificar en latín, invocaba como autoridad el cantar de Mio Cid _¹³⁵, al describirnos el gran ejército que Alfonso lleva contra Almería, al enumerar sus huestes de gallegos, asturianos, leoneses, castellanos, toledanos, navarros y catalanes, en medio de aquellas muchedumbres tan diversamente dialectales, sólo escucha la lengua de unos, la de los caballeros castellanos que suena como trompa resonante con tambor:

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