139.- 4. LENGUAJE VECINAL DE BERCEO

19 de junio de 2012 - 18:37 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

4. LENGUAJE VECINAL DE BERCEO. II. LOS PRIMEROS POEMAS DE CLERECÍA

La jactancia de los poetas del Alexandre y el Apolonio no es compartida por el más famoso hoy y el más fecundo de estos clérigos innovadores. Berceo (florece entre 1230-1250) no entra a cultivar la poesía en son de guerra contra los juglares. Tenía que pesar en su ánimo devoto el porte humilde de las nuevas órdenes mendicantes, cuyos fundadores morían justamente por los años en que Berceo sentía su vocación poética. El monasterio de San Millán, donde Berceo escribía, dista poco más de una jornada de la patria de Santo Domingo, la famosa Caleruega, la «fortunata Calaroga» de Dante y hacía pocos años que por el «camino francés», próximo a aquel monasterio (15 km.), había pasado peregrino a Santiago, San Francisco, el que en momentos de exaltada emoción se ajuglaraba imitando con dos palos el manejo del violin al cantar ante los fieles, y llamaba a sus frailes joculatores Domini _¹⁵. Berceo también se llama juglar de los santos que celebra _¹⁶, también como los juglares profanos desea, en pago de sus versos, «un vaso de bon vino» _¹⁷.

Y el aroma de ese «bon vino», que reconforta a los poetas modernos, a Rubén Darío, a los Machados, a Mesa, a Pérez de Ayala (indiferentes respecto al orgulloso poeta del Alexandre), consiste precisamente en no haberse Berceo sentido clérigo sino juglar, y no juglar épico ante un público caballeresco, sino juglar piadoso, edificador de multitudes. Él define con precisión su estilo _¹⁸: «en romanz paladino, en qual suele el pueblo fablar con su vezino» _¹⁹. Y esta lengua vecinal revela al poeta atrevimientos de genial simplicidad, aciertos de humilde candor, y le lleva, ante todo, a colmar grandes vacíos, que notamos en la adusta lengua épica, sobre todo, la ausencia del diminutivo y la falta de comparaciones.

El diminutivo, jamás usado en el Mio Cid, hace con Berceo una primera aparición en la literatura, y la hace de lleno, en toda su extensión. Aparece ya con doble sufijo, poquiellejo; se aplica a adverbios, adjetivos y participios: «estábali cerquiella» 'estaba cerquita de él'; la fijuela a quien sus padres tenían muy mimada y «siempre bien vestidiella» 'bien vestidita'_²⁰ (el sufijo -ito no estaba aún propagado como hoy, relegando -illo a zonas por lo común despectivas). En Berceo se hallan todos los principales matices semánticos del diminutivo, el de modestia, el de encarecimiento, el irónico, sobre todo el de afectuosidad: la Virgen, explicando su dolor en el Calvario, «tanto la mi almiella sufría cuita mayor» 'mi almita', la misma clase de diminutivo para designar los componentes de la persona humana que usaba san Jerónimo, pectusculum, buccella _²¹.

Las comparaciones (en todo el Mio Cid sólo hay una, tan enérgica como rudimentaria _²²) son en Berceo numerosas y pintorescas. Buscan su vigor en lo sensual, lo familiar, lo campesino. Las metáforas bíblicas de viña y sembrador necesitan concretarse con color local de viñedos, parrales y barbechos de la Rioja. La paralítica que espera el milagro acostada junto al sepulcro de Santo Domingo de Silos, rodeada de compasivos orantes y de numerosos cirios ardientes, «yazía ella gañiendo, como gato sarnoso» _²³, grito naturalista que en medio de la solemne ceremonia religiosa tiene eficacia impresionante. Lo material, aunque sea más débil que lo moral, sirve como punto de referencia más evidente: la Mater Dolorosa explica su inmensa aflicción al pie de la cruz, como el bocado del silvestre fruto del serbal, que ahoga _²⁴. Hasta la mayor idealidad mística siente la atracción de lo lugareño. En las celestes visiones de la niña Oria, «la serraniella» de las montañas sobre San Miilan, precursoras de las de Dante, si éste encuentra en el paraíso a famosos contemporáneos suyos, ella encuentra entre los santos a sus humildes convecinos, el serrano don Jimeno, Muño abad de Valvanera, el ermitaño Galindo, ascetas de los yermos castellanos; en el coro de las vírgenes pregunta Oria por su maestra Urraca, la hace llamar, la oye responder, pero no alcanza a verla por el gran gentío de los bienaventurados. Todo en el lenguaje de Berceo, aun lo más fantástico, quiere asirse a las experiencias inmediatas. Una visión como la de Jacob de unas obradas que se elevan hasta el cielo, hace al poeta añadir un inciso: «Veer solemos tales, en las torres, obradas; yo sobí por algunas, esto muchas vegadas» _²⁵; la misma llamada irresistible a las prácticas cotidianas que siente siempre santa Teresa, la que comparando el riego espiritual con el del agua sacada a torno de un pozo, no puede menos de añadir, en gracioso paréntesis, yo la he sacado algunas veces; el mismo gusto por hacer afables las altas imágenes, quitándoles solemnidad; el mismo atractivo por lo familiar y lo casero da llaneza encantadora al estilo del clérigo riojano y de la monja abulense, salvada la superioridad genial de ésta.

Berceo quiere escribir como habla, lo mismo que todos los estilistas más representativos en las épocas iniciales de cada nueva edad del idioma. Pero no olvidemos que todo escritor, aunque se proponga la lengua hablada, se propone necesariamente elevarse por cima de ella, y que Berceo mezcla la familiaridad romance con el cultismo latino. Cuando yuxtapone las dos frases «la tu cara preciosa... el tu precioso viso» lanza dentro de la lengua poética un sustantivo docto, viso mantenido en gran boga hasta Juan de Mena, y lo coloca junto al vocablo cara, hoy privado de la distinción de otros sinónimos como «rostro» o «faz». Sin embargo, no parece que aquí buscase el autor un efecto artístico en el contraste de dos palabras de muy distinta categoría, y siempre debe tenerse en cuenta que el no considerar el distinto valor y tonalidad de los vocablos de lo antiguo, descamina a la crítica moderna, que quiere ver en los autores medievales más gusto por los contrastes rudos de lo que realmente tuvieron. El valor estético de los vocablos antiguos encierra siempre un delicado problema interpretativo, que la crítica suele descuidar guiándose sólo por la impresión que modernamente producen. Berceo puede decir de las palomas celestes «más blancas que las nieves que non son coceadas» _²⁶, porque el verbo cocear, aunque de fonética vulgar _²⁷, conservaba hasta el siglo XVI, sin la degradación innoble que hoy sufre, su sentido etimológico de 'hollar, pisar', y así, Alfonso el Sabio, traduciendo a Jeremías, pone «coceó el Señor el lagar de la virgen». Berceo puede usar en expresiones de la mayor majestad el sustantivo mollera («alzó la mano diestra de fermosa manera, fizo cruz en su frente, santiguó su mollera»)_²⁸, como el Alexandre o el Arcipreste de Hita usan esa voz en estilo elevado; puede emplear dentro de la mayor nobleza la voz teta, como Santillana la emplea al describir la elegancia de sus hijas o Mena al tratar de las amazonas y como sigue en uso en el XVI; muchos otros vocablos y frases mantenían así su originaria pureza aún no prostituidos por el mal uso, y cuando carezcamos de la necesaria documentación histórica sobre un caso dado, no propendamos a creer que la lengua vecinal de Berceo pretende quitar a la lengua literaria su imprescindible dignidad.

Es verdad que el gusto por lo familiar suele traer en Berceo caídas de gran prosaísmo (interesantes, muchas veces, por suministrarnos un raro vocabulario vulgar), pero no olvidemos que la de Berceo no es sólo lengua vecinal, sino al mismo tiempo lengua muy propensa al cultismo: a la vez que introduce en la literatura los recursos del familiar diminutivo, inicia también el uso del superlativo clásico en -íssimo; tanto se desenvuelve en un ambiente de sencillez lugareña, como lleva su deleite descriptivo, su adjetivación, su afluencia de vocabulario preciso y variado a un esfuerzo de expresión antes no intentado.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

15 Menéndez Pidal, Poes. jugl., 1924, p. 102.

16 «Quiérate por mi mismo, padre, merced clamar, ca ovi grant taliento de seer tu juglar; esti poco servicio tu lo deña tomar e deña por Gonçalo al Criador rogar», Santo Domingo, 775. Al empezar el libro segundo de la Vida, también se llama juglar del santo (estr. 289).

17 Vida de Santo Domingo (ed. Fitz-Gerald), estr. 2d. Y recuerda expresamente la petición juglaresca de soldada: «quiero por mi servicio algo de vos levar, pero non vos querría de mucho embargar, ca dizríades que era ennojoso joglar», si bien conformándose con un don vuelto a lo espiritual: «ternéme por pagado que bien me solladedes» con «sendos Pater Nostres» (Santo Domingo, 759-760). Notaré aquí de pasada que «las tres meajas» de que habla en San Millán (estr. 2) no es paga juglaresca (como piensa Cirot en RFE, IX, 1922, p. 169), sino del voto de Fernan González (San Millán, 423), cfr. Menéndez Pidal, Poes. jugl. y orígenes, 1957, p. 275, n. 3.

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