178.- 3. LA POESÍA. SANTULARIA Y MENA (1429-1456)

05 de julio de 2012 - 20:50 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

3. LA POESÍA. SANTULARIA Y MENA (1429-1456). VIII. ALEGORÍA, OSCURIDAD. RETÓRICA ELOCUENCIA (1400-1450)

La lengua poética del nuevo estilo no se modela perfectamente sino en manos del castellano Iñigo López de Mendoza (1398-1458), creado Marqués de Santillana en 1445.

El renacimiento erudito de los estudios clásicos bajo la forma de traducciones, comenzado en el período del Maestre Heredia y del Canciller Ayala, tiene ahora un gran incremento. Reyes, grandes señores y prelados, movidos de fervor bibliográfico, se procuran con avidez las versiones de los clásicos latinos. El Marqués de Santillana, en carta a su hijo estudiante en Salamanca (1446), se alaba de ser él quien promovió en su patria la vulgarización de Virgilio, de Ovidio y de Séneca; él reunió en su palacio de Guadalajara una copiosa biblioteca, sirviéndose de varios agentes que actuaban sobre todo en Italia. Y él, según Juan de Mena nos lo presenta («perfecto amador del dulce saber»), pasaba en esa biblioteca, hasta altas horas de la noche, largas vigilias en la solitaria compañía de sus libros _¹⁴. Fue esta desvelada pasión por la lectura de las obras antiguas la que determinó el pronunciado carácter libresco que luego señalaremos en el lenguaje poético y en las imágenes de este autor, principal representante del nuevo estilo.

El segundo en el tiempo, aunque primero en la excelencia, fue el cordobés Juan de Mena (1411-1456), formado en la universidad de Salamanca, en Roma y en la corte de Juan II _¹⁵. Es otro entregado al deleite de la lectura; Juan de Lucena nos lo pinta «gastado del estudio... por las grandes vigilias tras el libro» _¹⁶. Pero es una generación más joven que Santillana y, acaso por esto, presenta ya atenuados varios de los rasgos propios de la nueva poesía. Aunque pide a Apolo y a las Musas el Pierio subsidio _¹⁷, siente cierto menosprecio teórico por la forma literaria. Refiriéndose a su propio estilo, aconseja al lector atender al sentido y no a las palabras: «miremos al seso, mas non al vocablo» _¹⁸, sentencia que fue famosa, como otras; por ejemplo, aquella imitada de Lucano, que mereció ser recordada en la Celestina, en el Quijote y en otras muchas obras _¹⁹.

O vida segura, la mansa pobreza,
dádiva santa desagradecida _²⁰.

Juan de Mena quiere ennoblecer la lengua poética antes con pensamientos e imágenes que con galas puramente externas. Pero, al lado de ésta su más íntima propensión, deja desarrollarse otra bien avenida con el ambiente de la época y también con la tradición particular de su patria. Que los recuerdos locales, la gloria de Córdoba están siempre presentes en su ánimo: Se siente inspirado no sólo por las nueve Musas, sino por Lucano, Séneca «e otros sabios cordoveses» _²¹; y así, el barroquismo de los conterráneos antiguos pesa, no digamos étnicamente sino admirativamente, en la educación del poeta, que quiere sumarse a una grandiosa tradición:

O flor de saber e cavallería,
Córdova madre, tu fijo persona _²².

Por eso la lengua de Mena resulta a menudo difícil. Su gran comentador, el Brocense, defiende al poeta cordobés de la nota de oscuridad con que se le suele tachar: una poesía heroica, dice, necesita palabras solemnes y antiguas «para levantar el estilo ... y al fin los que hallan este poeta por pesado son unos ingenios que ponen todo su estudio en hazer un soneto o canción de amores que para entenderlos es menester primero preguntarles a ellos si lo entendieron» _²³. Oportuna reivindicación hecha en el momento en que Fernando de Herrera propugnaba un nuevo divorcio de la lengua literaria respecto de la común, y en que alboreaba una nueva época de oscuridad.

Pero repitamos y subrayemos que el estilo difícil, lo mismo en Mena o en Santillana que en los culteranos del siglo XVII o en los provenzales del «trobar clus», es sólo propio de las obras de mayor empeño artístico; nunca es el estilo constante de un autor. En las obras de tono menor todos procuran cierta llaneza, lo mismo que en obras donde el alarde de la forma se juzga inoportuno, como por ejemplo el Debate de Vicios y Virtudes, para escribir el cual Juan de Mena cierra sus oídos a las sirenas de la poesía pagana, pues Dios recibe de nosotros «más la obra que el estilo». Y además aún, la mezcla del estilo complicado y el natural constituye un recurso estético sobre el que conviene llamar la atención _²⁴. Santillana hizo esta mezcla en su canción Antes el rodante cielo _²⁵, en estrofas cuya primera cuarteta está reservada al lenguaje erudito y la segunda al lenguaje emocional, en delicado contraste; la primera cuarteta es toda de octosílabos, mientras la segunda, la del lenguaje sencillo, tiene pie quebrado, donde se acuñan los apostrofes afectivos idola mía, gentil criatura... Juan de Mena desarrolló esta duplicidad y le buscó un nombre adecuado, Claro escuro, adoptado más tarde por Garci Sánchez de Badajoz; en esta composición exageró con buen acuerdo las diferencias de metro y de estilo establecidas por Santillana: en el Claro escuro, cada estrofa de lenguaje clasicista es de arte mayor y va seguida de otra de arte menor, con pie quebrado, en estilo llano; además, este estilo llano llega hasta usar constantemente un balbuceo repetidor de palabras, propio de la lengua conversacional hablada con distraído afecto,

entonces bien me pensé,
pensé que mi pensamiento
tanto fuerte
no tuviera sobre qué,
sobre qué darme tormento
sobre muerte.

Este tartajeo, que Mena repite en cada estrofa, también lo han practicado (para que todas las épocas de artificiosidad se parezcan) algunos poetas del siglo XX, como en artificiosa protesta de sencillez contra el modernismo. El argentino Enrique Banchs tituló exactamente «Balbuceo» una de sus composiciones _²⁶. Juan de Mena acaba su Claro escuro con una desenfadada sacudida contra el fastuoso lenguaje modernista, echándose en brazos del lenguaje de la pasión:

No me mueve la gran disciplina
de la poesía moderna abusiva...
mas causa me mueve del daño que passo,
que fuerças y seso y bienes me priva _²⁷.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

14 J. Amador de los Ríos, Obras de D. Íñigo de Mendoza, Marqués de Santillana, 1852, p. 317.

15 M. Menéndez Pelayo, Antología de poetas líricos, V, 1894, p. CXLIX.

16 A. Paz y Mélia, ed. Opúsculos literarios de los siglos XIV a XVI, 1892, p. 131.

17 Laberinto de Fortuna, 4^a, 6^a.

18 Laberinto, 33^a.

19 Rodríguez Marín, ed. Quijote, V, 1928, p. 388.

20 Laberinto, 227^a.

21 Coronación, 37^a.

22 Laberinto, 124^a.

23 Las obras del afamado poeta Juan de Mena, nuevamente corregidas y declaradas por el maestro Francisco Sanchez, cathedratico de Prima de Retorica en la universidad de Salamanca, Salamanca, 1582 (prólogo al lector).

178.- 3. LA POESÍA. SANTULARIA Y MENA (1429-1456)

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