227.- 1. LA POBLACIÓN ESPAÑOLA DE AMÉRICA

18 de julio de 2012 - 14:13 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

1. LA POBLACIÓN ESPAÑOLA DE AMÉRICA. IV. EL NUEVO MUNDO. GRAN EXPANSIÓN TERRITORIAL DEL IDIOMA

      A la vez que el español se difundía por el reino de Granada, alcanzaba inmensa expansión en América. El dialecto andaluz predominó en las tierras del recién conquistado reino granadino; igual predominio tuvo en el Nuevo Mundo, según se afirma desde antiguo. Esta vieja afirmación fue contradicha vigorosamente en los años 20 y 30 del s. XX por Pedro Henríquez Ureña, quien notó, a la vista de estadísticas, que en la población de las tierras descubiertas la mayoría no estaba formada por andaluces sino por castellanos_¹; y, una vez que los estudiosos de la lengua en América consideraron destruida, por la fuerza de los números, la tesis del andalucismo en la colonización, refutaron con razonamientos lingüísticos la vieja opinión del andalucismo dialectal de América.
      Cuando en 1961 reviso las páginas por mí escritas al respecto en 1941, se hallan en curso de publicación nuevas y mucho más completas y matizadas estadísticas que las de Henríquez Ureña sobre el origen de los pobladores llegados a la América hispana desde el Viejo Continente en diversos períodos históricos debidas a Peter Boyd-Bowman. El avance de las estadísticas elaboradas por Boyd-Bowman (que hasta ahora conozco) _² se refiere a la formación de las primeras colonias ultramarinas y contiene muy reveladoras novedades, ya que muestra el peso abrumador de los pobladores procedentes del reino de Sevilla entre los años 1493 y 1508. Pero, en espera de que publique los datos referentes a tiempos posteriores, me abstengo aquí de revisar mis comentarios de 1941 basados en la bibliografía anterior, menos favorable numéricamente al componente de pobladores proporcionados por Andalucía.
      En los primeros años del descubrimiento, mientras vivió la Reina Católica, no se permitía pasar a Ultramar sino a los naturales del reino castellano, pues las Indias eran conquista de la corona de Castilla; sólo por especial merced se permitía ir allá a los de diversa naturaleza. Pero, muerta la reina en 1504, el Rey Católico dio licencia a aragoneses y demás vasallos suyos para que pasasen a Indias y pudiesen allá tener cargos públicos. Esta licencia fue extendida por Carlos V en 1525 a todos los vasallos de su monarquía _³; y así, por ejemplo, entre los primeros pobladores de Méjico se cuentan varios extranjeros, unos que serían vasallos y otros que habrían obtenido particular licencia (19 italianos, 4 flamencos, 2 alemanes, 6 franceses, 2 griegos, 1 escocés, 1 irlandés)_⁴. Los subditos de la corona de Castilla conservaron siempre la superioridad inmensa de número, y la que les daba el gran privilegio de tener indios encomendados o tributarios.
      Las listas de pasajeros (publicadas antes de las investigaciones más completas de Boyd-Bowman) que embarcaban en Sevilla para las Indias entre 1509 y 1534 nos dan idea de lo mezclada que era la emigración y de las proporciones de la mezcla. Entresacando de ellas 7.653 pasajeros peninsulares, hallamos: castellanos y leoneses, 3.458 (de Castilla la Vieja 1.476; de Castilla la Nueva, 880; de León, Zamora, Salamanca y Asturias 1.102); andaluces 2.245 ( la mayoría de la Andalucía Occidental); extremeños 1.389; vascongados, 216; gallegos, 139; murcianos y albaceteños, 48; aragoneses, 46; navarros, 23; catalanes, 38; valencianos, 26; baleares, 11; canarios, 2; portugueses, 12 _⁵.
      La diversidad de gentes era tal que a ella atribuía Fernández de Oviedo las grandes discordias entre los españoles de Indias en la primera época del descubrimiento; «aunque eran los que venían (escribe él hacia 1550) vasallos de los Reyes de España, ¿quién concertará al vizcayno con el catalán, que son de tan diferentes provincias y lenguas? ¿Cómo se avernán el andaluz con el valenciano, y el de Perpiñán con el cordobés, y el aragonés con el guipuzcoano, y el gallego con el castellano, sospechando que es portugués, y el asturiano e montañés con el navarro, etc.? E assi desta manera no todos los vasallos de la corona real de España son de conformes costumbres ni semejantes lenguajes»_⁶.
      ¿Quién concertará, es verdad, tanta diversidad de lenguas y dialectos? Pues la concertará por de pronto la enorme superioridad de emigrantes que hablaban castellano, ante la cual los otros grupos representan minorías de poco o de ninguna significación. Pero fuera de esto, difícil es vislumbrar quien concertará las variedades de tipo castellano.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

1 P. Henríquez Ureña, Sobre el problema del andalucismo dialectal de América, 1932.
2 P. Boyd-Bowman, «Regional Origins of the Earliest Spanish Colonists of America», PMLA, LXXI, 1956, pp. 1152-1172.
3 G. Fernández de Oviedo, Historia general y natural de las Indias, IIº, 7º (ed. 1851, I, p. 7b). Más pormenores en la Colección de documentos inéditos para la Historia de Indias, XXI, 1930, Gobernación de las Indias, tomo II, pp. 90 ss.
4 P. Henríquez Ureña, Sobre el problema del andalucismo dialectal de América, 1932, p. 107. Entre los pasajeros de 1509 a 1534 hay 15 italianos, 18 flamencos, 4 alemanes, 2 holandeses, 1 borgoñón, 1 rosellonés (C. Pérez Bustamante, en Revista de Indias, II, 1941, p. 88)
5 Catálogo de Pasajeros a Indias, I, 1509-1534, bajo la dirección de C. Bermúdez Plata, Sevilla, 1940, según el estudio de C. Pérez Bustamante, «Las regiones españolas y la población de América 1509-1534», Rev. de Indias, II, 1941, pp. 81-120. P. Henríquez Ureña, Sobre el problema, 1932, pp. 80, 97 y 104-105, estudio hecho sobre el Catálogo de Pasajeros a Indias, I, años 1509-1533, Madrid, 1930, anota castellanos y leoneses 1.800, andaluces 1.437, extremeños 653, vascongados 107, gallegos 86, murcianos y albaceteños 28, aragoneses 27, navarros 13, catalanes 20, valencianos 19, baleares 5, canarios 5, portugueses 9.
6 Hist., II.°, 13." (edic. 1851, I, p. 546).

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