231.- 5. INFLUJO DE LAS LENGUAS ANTILLANAS

18 de julio de 2012 - 21:30 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

5. INFLUJO DE LAS LENGUAS ANTILLANAS. IV. EL NUEVO MUNDO. GRAN EXPANSIÓN TERRITORIAL DEL IDIOMA

Los primeros indígenas que los españoles trataron, entre 1492 y 1520, pertenecían a dos grupos lingüísticos diversos, el arahuaco y el caribe.

El arahuaco era hablado, con multitud de dialectos, en parte de la Florida, en la Bahamas, en las Grandes Antillas y en regiones varias de Venezuela, Colombia, Perú y Brasil. Los dialectos caribes se hablaban en la parte oriental de Haití, en Puerto Rico, en las Pequeñas Antillas, así como en regiones varias de Venezuela, Colombia y Brasil. Mientras los españoles no se establecieron en Puerto Rico hasta 1508 y en Cuba hasta 1511, Haití, la Isla Española, fue el primer centro de la colonización, desde diciembre de 1492; en ella se fundó el año 1496 la ciudad primada de América, Santo Domingo (llamarla con otro nombre, según se ha intentado, sería desafuero histórico). En ella hicieron los españoles la primera adaptación de su idioma al de los nuevos hombres que encontraron en América, y así de esta isla procede el primero y más importante caudal de americanismos _²⁷. Pero como la isla se repartía entre las dos familias lingüísticas arahuaca y caribe, ambas hoy desaparecidas de ella, es a veces difícil la atribución de una palabra a una o a otra de las dos lenguas. No distinguen entre las dos, salvo rarísima vez, los autores que hacen los primeros relatos americanos: Colón, el doctor Chanca, el P. Las Casas, Bernáldez, Oviedo y demás. La voz canoa es usada por Colón en su Diario, cuando navegaba las costas de Cuba y Haití en octubre-diciembre de 1492 _²⁸, y Nebrija la incluye en su Diccionario Castellano, impreso en 1495, simbolizando en ella la urgencia de estos préstamos que significaban la parte más aprovechable de la cultura indígena. Este vocablo, decano de los americanismos españoles, parece tomado por los arahuacos a sus inhumanos enemigos los caribes _²⁹. Un casi sinónimo, piragua, nos dice Oviedo expresamente ser voz caribe _³⁰. Otro muy útil de los enseres indios observa Colón en las Lucayas el 17 de octubre de 1492, aunque sin indagar su nombre, que es hamaca, según Las Casas, propio de la lengua de Haití (el arahuaco); Oviedo recomienda como muy buena para los soldados esta forma de lecho _³¹, llamada a propagarse pronto por la marinería española y del mundo entero. También en el primer viaje de Colón, dos marineros españoles que se internan en la isla de Cuba, el 6 de noviembre de 1492, ven por primera vez varios fumadores: «hombres con un tizón en la mano, yervas para tomar sus sahumerios que acostumbraban»; Las Casas da a esos tizones el nombre arahuaco de tabacos, explicando cómo con ellos los indios se adormecen y evitan el cansancio, y como el vicio dominaba ya irresistiblemente a algunos españoles de Haití; pronto dominará también a los de Méjico, donde un satírico se aburre de ver tantos en quienes «las narices son volcanes y las bocas son fogones»; muy pronto también en Sevilla el doctor Monardes usará en medicina el tabaco, tanto en humo como en polvo y pasta _³². La gramínea de que se alimentaban los in- dios se llamaba en el arahuaco isleño mahíz; fue transplantada enseguida, de modo que ya se cultivaba mucho en Castilla en 1493; pronto los españoles olvidaron la aspiración, maíz, y así propagaron el nombre a todas partes _³³. El tubérculo dulce batata, «no inferior a gentiles maçapanes», al decir de Oviedo, fue muy pronto cultivado en Vélez Málaga, de donde se llevaban a Sevilla 10 y 12 carabelas cargadas de él en tiempo de Monardes _³⁴; se llamaba también patata, forma que luego sirvió en España para denominar la papa del Perú cuando éste otro tubérculo se generalizó en la Península _³⁵. Estos y varios nombres más de sustancias comestibles se generalizan enseguida; la dificultad fisiológica de los españoles para adaptarse al sistema alimenticio antillano puede decirse vencida al fin del segundo viaje de descubrimiento en 1496 _³⁶; el organismo de los colonos y su idioma iban igualmente deprisa en su trabajo de aclimatación.

También se incorporan inmediatamente al idioma otros términos de le lengua de Haití, como cacique, declarado en el diario de Colón el 18 de diciembre de 1492; caribe, caniba o caníbal, «muy feroces, que comen carne humana» según Bernáldez, «indios flecheros llamados caribes que en lengua de los indios quiere decir bravos e osados» según Oviedo _³⁷, nombre luego extendido a toda la gran familia lingüística que hemos dicho; también Oviedo, Las Casas y demás autores primitivos describen los terribles efectos del huracán (dios de la tormenta), cuyo nombre parece un préstamo del quiché-maya de Guatemala al arahuaco y al caribe _³⁸; añádase el término geográfico cayo 'isla pequeña _³⁹.

Aunque más tarde, se propaga también pronto el arahuaco naguas, enaguas, vocablo usado por Oviedo y los primitivos sólo hablando de las mujeres indias; baquiano, que primero se aplica sólo al español veterano de las Indias, y luego se generaliza 'conocedor práctico de algo', usado ya por el Guzmán de Alfarache hablando de una señora de Sevilla «tan baquiana en la tierra»_⁴⁰; bejuco, usado por Cervantes en el capítulo I del Persiles; y otras muchas voces que designan objetos de América: guacamayo, tuna, yuca, guayaba, caoba, chicha, carey, cocuyo, manigua, sabana o çabana, zavana, tiburón, nigua, etc.

De la lengua caribe hay también bastantes: batea 'dornajo, bandeja' _⁴¹, voz especialmente propagada en Andalucía; colibrí; caimán, voz usada por Oviedo hablando del río Magdalena _⁴².

Frente a estas voces, arahuaco-caribes, tan pronto difundidas entre los autores españoles, otras no llegaron a aceptarse en España sino más tarde; por ejemplo butaque 'silla poltrona en la provincia de Caracas', también butaca, del cumanagoto u otro dialecto caribe putaca 'asiento' _⁴³, no recibida en los diccionarios sino en el siglo XVIII. Algunas voces caribes del hispanoamericano no han llegado a España, por ejemplo, catauro, usual en las Antillas, o catabro, en Colombia, 'cesto' _⁴⁴.

Estos arahuacos y caribes insulares llevaban vida salvaje, muy inferior a la de los otros pueblos del continente descubiertos 30 ó 40 años después, y, sin embargo, como de esos isleños recibieron los españoles el primer conocimiento de las principales cosas americanas, de ellos tomaron los nombres que luego, lejos de ser sustituidos por los nombres correspondientes propios de otras lenguas de otros pueblos más adelantados, fueron junto con el español propagados a las otras tierras exploradas más tarde. Así, el P. Sahagún, hablando de cosas de Méjico, usa la palabra naguas, y Cieza de León, hablando del Perú, emplea maíz, siendo así que en quichua esa planta se llama zara _⁴⁵. En suma, todas las voces anteriormente citadas que se propagaron a España se difundieron igualmente por todo el continente americano, y otras muchas voces arahuacas, que aunque no vulgarizadas por la Península, se generalizaron por América, como macana 'hacha o maza hecha con madera de palma', bohío, ají, maguey, papaya, cabuya (usado también en Andalucía), mamey, etc._⁴⁶.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

27 P. Henríquez Ureña, «Palabras antillanas en el Diccionario de la Academia», RFE, XXII, 1935, pp. 175-186; y Emiliano Tejera, Palabras indígenas de la isla de Santo Domingo, 1935, donde se reúnen la mayor parte de las citas hechas por los autores primitivos.

28 Raccolta Colombina Scritti, I, pp. 30, 53, 66, etc.

29 Así cree G. Friederici, Hilswörterbuch für den Amerikanisten, 1926. En el Dictionaire caraibe-francais del P. Raymond Breton, 1665, referente a la isla de Guadalupe, figura canáoa, p. 108. Véase Friederici, s.v. piragua.

30 G. Fernández de Oviedo, Hist., I, ed. de 1851, p. 171a.

31 Las Casas, Historia de las Indias, ed. de 1875-76, I, p. 310. Fernández de Oviedo, Hist., I, ed. de 1851-55, p. 131.

32 Raccolta Colombina, Scritti, I, p. 37. Las Casas, Historia de las Indias, I, 1875, pp. 332-333. «Sátira de Mateo Rosas de Oquendo», RFE, IV, 1917, p. 355; Oquendo estuvo en Méjico h. 1595. Monardes, Hist, medicinal, 1574, fol. 41-46 vº. Fernández de Oviedo (Hist., I, ed. de 1851, p. 131a) cree que los indios no llaman tabaco a la hierba, sino a los tubos de caña con que aspiran el humo; pero Friederici rebate este aserto.

33 Colón en la relación de su tercer viaje (1493) dice: «maíz... de que llevé yo allá y hay ya mucho en Castilla» (en Fernández de Navarrete, Colecc. de los viajes y descubrimientos, I, 1825, p. 251). Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 104.

34 Hist., medicinal, 1574, p. 117.

35 Fernández de Oviedo, Hist., I, 1851, p. 273; patata en el mismo Oviedo, II, 1852, p. 389 y en Alonso González de Nájera hacia 1607 (R. Lenz, Diccionario etimológico, 1905-1910, pp. 110-111 y 558-559).

36 J. Dantín Cereceda, «Primeros contactos entre los tipos de alimentación antillano y mediterráneo», Tierra Firme, 1936, pp. 383-412. L. Messedaglia, «Pietro Martire d'Anghiera e le sue notizie sul mais e su aitri prodotti naturali d'América», Atti del Reale Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, XC, 1930-31, pp. 293 ss.

37 Fernández de Oviedo, Hist., I, 1851, p. 38a. Citas en Friederici, Hilswörterbuch.

38 Las Casas, Historia de las Indias, II, 1875, p. 115; V, 1876, p. 412. Véase R. Lehman-Nitsche, «La constelación de la Osa Mayor y su concepto como Huracán o Dios de la tormenta», Revista del Museo de la Plata, XXVIII, 1924, pp. 103-145 (RFE, XIII, 1926, pp. 76-78, reseña de A. Alonso), y Friederici, Hilswörterbuch.

39 Las Casas, Historia de las Indias, I, 1875, p. 292.

40 El adjetivo baquiano es usado por el R. Acosta, Hist. Ind., como opuesto a otra voz que da también por haitiana o arahuaca, chapetón 'español recién llegado a las Indias'. Juan de la Cueva, en su epístola de 1574, usa en Méjico la voz vaquiano opuesta a cachopín (Gallardo, Ensayo, II, col. 648), que es el término que en Nueva España sustituye a chapetón. Véase Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 822. Friederici, Wilfswörterbuch, se inclina a la etimología de Lenz: chapetón de chapín, que me parece enrevesada e inaceptable.

41 Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 953. En el Diet, caraibe-françois de Breton, 1665, p. 756, batáya. P. Henríquez Ureña (RFE, XXII, 1935, p. 181) la cree arahuaca. Friederici, Hilswörterbuch, duda.

42 Fernández de Oviedo, Hist., II, p. 381. Breton, Diet, caraibe-françois, 1665, p. 13a, trae «acayouman, un caimán crocodil».

43 La atribución a Caracas es del Dicc. de Terreros, 1786. Según Uribe y Calcaño, en Venezuela butaque es la pequeña y butaca la mayor. Butaque se da también en Méjico, según Ramos Duarte. La forma cumanagota en Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 957. La Academia no admite butaca hasta la 9ª edic. del Dicc. en 1843.

44 Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 957. Breton, Diet. Caraibe-françois, 1665, p. 111a, catáoli.

45 Cieza, Chrón. del Perú, 1553, fol. 15a, usa también mayzal, cuando en quichua se dice zara chacra; usa también macana (fol. 12c), designando con nombre arahuaco el arma de los indios peruanos.

46 Una extensa lista da Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 953-955. Hacia 1600 eran conocidísimos en Méjico los nombres de mamey, hamaca y otros; pero aún en vez de maguey se decía cardón, según se ve en los versos de Mateo Rosas de Oquendo (Bull. Hisp., IX, 1907, p. 159, nota 160a, 161b, 165a, etc.). Pedro de Oña en su Arauco domado, 1596, usa, tratando cosas de Chile, buhío, macana, galpón («BAE», XXIX, p. 360a y b).

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