232.- 6. PRÉSTAMOS DEL AZTECA

18 de julio de 2012 - 22:06 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

6. PRÉSTAMOS DEL AZTECA. IV. EL NUEVO MUNDO. GRAN EXPANSIÓN TERRITORIAL DEL IDIOMA

El segundo grupo de los préstamos americanos más difundidos se comienza a formar con la colonización de Méjico por Cortés, a partir de 1520, la cual hace de esta Nueva España el centro cultural más importante de la antigua América.

Entre las muchas lenguas usadas en las tierras de la Nueva España sobresale el azteca, hablado en la región de Méjico, lengua que pertenece al grupo náhuatl, el principal de la gran familia uto-azteca, dilatada desde el lago Salado hasta Veracruz y hasta el sur de Guatemala. Fuera de esta familia está el maya, que se extendía por la Península de Yucatán y por la región de Tampico. Aztecas y mayas, los dos pueblos más adelantados de la América del Norte, eran herederos de sendas culturas antiquísimas, bastante interpenetradas, productoras de una notable arquitectura, y las únicas de América que usaban escritura jeroglífica. Este superior estado social de los indios mejicanos respecto de los antillanos, unido a la gran importancia del Virreinato de Nueva España, explica que los préstamos de estas lenguas, aunque ya tardíos, tengan bastante resonancia en el español, siendo acogidos ya muchos por los primeros escritores: Cortés (1520-25), Francisco López de Gómara en su Historia de las Indias (1552), fray Bernardino de Sahagún en su Historia de las cosas de Nueva España (hacia 1550-60), Bernal Díaz del Castillo en su Conquista de la Nueva España (1568), con los ya mencionados Oviedo y Las Casas.

Cortés en sus cartas a Carlos V de 1520 y 22 describe ya los usos del cacao _⁴⁷, y el P. Acosta habla del gran comercio que de él se hacia en Nueva España, y aunque el brebaje del cacao «que llaman chocolate» es desagradable para él, nos informa que, no sólo los indios, sino «los españoles, y más las españolas hechas a la tierra, se mueren por el negro chocolate»; las señoras guatemaltecas eran las que más ejercitaban la inventiva culinaria para hacer agradable esta bebida india tan bien recibida después en Europa _⁴⁸.

La jícara del chocolate lleva también nombre azteca xicalli, de xicalos, xicales, vasos diversos usados en la corte de Moctezuma, nos hablan los historiadores; luego los españoles hicieron esdrújula la voz y femenina _⁴⁹. Las Casas advierte: «Llamamos petaca, según la lengua de Méjico» «unas arquetas... hechas de hojas de palma o cañas... enforradas de cueros de venados»_⁵⁰; petate, malacate, hule, tiza _⁵¹, cacahuete, tomate _⁵², copal, nopal, y otros, entre los cuales acaso se halle un término de índole general, tocayo _⁵³.

Además de estos vocablos mejicanos conocidos en España, que lo son también en toda América, se han hecho panamericanos otros, aunque bastantes menos que los de la primera procedencia antillana _⁵⁴, entre ellos galpón «aposento o portal aislado», que Oviedo da como voz de Méjico y de Nicaragua (azteca calpulli) _⁵⁵, aguacate, zapote, tamal (azteca tamalli).

Las voces aztecas y mayas usadas por el español hablado en los antiguos dominios de estas dos lenguas son naturalmente muchas _⁵⁶, pero su menor fuerza expansiva dentro del idioma de los colonizadores se observa en los casos más favorables como en los aztecas camote y chile, que, aunque bastante propagados por América Meridional _⁵⁷, no logran el uso general de sus correspondientes arahuacos batata y ají.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

47 BAE, XXII, pp. 286 y 696. Además de Friederici, Hilswörterbuch, véase R. Loewe, «Über einige europäische Wörter exotischer Herkunft», Zeit. f. vergl. Sprachforschung, LXI, 1933, p. 84.

48 Acosta, Hist. nat. y mor., IV, 22º. El médico sevillano Juan de Cárdenas, avecindado en Méjico, en sus Problemas y secretos maravillosos de las Indias (Méjico, 1591): «Cada cual dama se precia hazer su nueva invención y modo de chocolate, con todo esto el más usado generalmente en todas las Indias es el formado en tabletas, el cual tomó origen de las damas guatemaltecas, y éste assí mesmo es el que se deshaze con su agua caliente y su puntica de dulce que le da mucha gracia». Ver además Loewe, citado en la nota anterior, p. 93. Tardó este dulce en tener aceptación en la Península. Quiñones de Benavente en su Entremés de don Gaiferos (impreso en 1643) hace decir a Melisendra: «Plegue Dios que un indiano te maltrate, haciéndote beber el chocolate, y algún sucio bellaco, por fuerza te haga estornudar tabaco.» («NBAE», XVIII, 1911, p. 611b).

49 Fernández de Oviedo, Hist., Ill, 501; Bernal Díaz del Castillo, BAE, XXVI, p. 866, variante sicales; Robelo, Dicc. de aztequismos, 1904, p. 591. Para el cambio de acento, v. Nykl, «Pícaro», en Rev. Hisp., LXXVII, 1929, p. 185.

50 Las Casas, Historia de las Indias, IV, pp. 430 y 211-212.

51 R. Lenz, Dicc. etimol., 1905-1910, p. 721. Robelo, Diccionario de aztequismos, 1904, p. 697.

52 Loewe, en Zeit. f. vergl. Sprachforschung, LXI, 1933, p. 95. Friederici, Hilswörterbuch.

53 Lenz, Diccionario etimológico, 1905-1910, p. 721; Robelo, Diccionario de aztequismos, 1904, pp. 691 y 698.

54 Cuervo, Apuntaciones, 1907, § 956, nota el escaso número de aztequismos usados en Colombia, comparados a las voces de Haití.

55 Fernández de Oviedo, Hist., I, p. 501; IV, p. 215. Friederici, Wilfswörterbuch. Para el uso moderno, v. Lenz, Diccionario etimológico, 1905-1910, p. 343.

56 Su número puede apreciarse en obras como las de C. A. Robelo, Diccionario de aztequismos, 1904; Ricardo del Castillo (Darío Rubio), Nahuatlismos y barbarismos, 1919; J. Fernández Ferraz, Nahuatlismos de Costa Rica, 1892.

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