236.- 1. EXPULSIÓN DE LOS JUDÍOS

20 de julio de 2012 - 12:46 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

1. EXPULSIÓN DE LOS JUDÍOS. V. NUEVA SITUACIÓN DEL ESPAÑOL EN EL VIEJO MUNDO

El idioma, durante este periodo, además de la gran expansión andaluza y americana, tiene otras varias en diversos sentidos que le dan en el Viejo Mundo una posición internacional completamente distinta a la antigua.

En el mismo año del descubrimiento de América, ocurre la expulsión de los judíos en número de unos 200.000. Acogidos en varias ciudades de Italia y otros países, sobre todo en el imperio turco por Bayaceto II, continuaron en todas partes usando y cultivando la lengua española, la cual siguen hoy hablando en las muchas colonias que fundaron tanto en la península de los Balcanes como en Asia Menor y Palestina. Ellos introdujeron la imprenta en Constantinopla (1506), y allí publican el Pentateuco traducido del hebreo al español (1547). En Italia publican, traducida también, siguiendo unas versiones anteriores, la famosa Biblia de Ferrara (1553), que se jacta de una fidelidad especial a la verdad hebraica, por lo mismo que «en todas las provincias de Europa, o en las más, la lengua española es la más copiosa y tenida en mayor precio», «y aunque a algunos paresca», continúa el prólogo de la traducción, «el lenguaje della bárbaro y extraño y muy differente del polido que en nuestros tiempos se usa, no se pudo hazer otro», pues por mayor fidelidad al texto original «fue forçado seguir el lenguaje que los antiguos hebreos españoles usaron, que aunque en algo extraña, bien considerando, hallarán tener la propiedad del vocablo hebraico, y allá tiene su gravedad que la antigüedad suele tener». La lengua de los sefardíes en la España medieval era ya apartadiza, abundante en peculiaridades, como se ve en algunos documentos notariales, pero, al escribirla con propósito literario, se ajustaba a la lengua común, como hizo el rabí don Santo de Carrión y como hizo Mosé Arragel de Guadalajara. Éste, por ejemplo, comenzaba su versión de la Biblia también del tiempo de Juan II: «En el comienço creó Dios los cielos e la tierra...», bien conformes con el uso común español, pero la Biblia de Ferrara dice: «En principio crió el Dio a los cielos y a la tierra...»_¹, donde se acumulan el arcaísmo de omitir el artículo tras la preposición en, la expresión judaica el Dio en vez de Dios, y la preposición a con acusativo de cosa, todo lo cual revela en la primera generación de los judíos expatriados una falta de atención a la lengua literaria española mucho mayor que la de sus antecesores cuando residían en España.

Y ese divorcio se afirmó cada vez más con el aislamiento en que vivieron los comunidades judías dispersas por Europa y Asia. Es verdad que muchos sefardíes continuaron leyendo la literatura española _², y que varios de ellos cultivaron los géneros literarios españoles, enriqueciéndolos con obras notables hasta en el siglo XVII, pero fueron relativamente pocos para influir en la lengua corriente de sus correligionarios. Ésta, a pesar de su natural evolución dentro de los medios lingüísticos donde la emigración la colocó en extraños países, se mantuvo fundamentalmente tal como salió de España a fines del siglo XV, sin experimentar los importantes cambios fonéticos que el español medieval, a la vez que se contaminó con abundantes préstamos de las lenguas extrañas con que convive, contrayendo por ambas causas su gran anomalía aberrante. Ese estancamiento y desvío hacen del judeo-español una venerable reliquia, preciosa para el estudio del español antiguo, pero le imposibilitan para servir como órgano de comunicación en la vida moderna y exigiría en los escritores judíos un perseverante propósito de acercamiento al español normal.

Este apartamiento hace resaltar cómo el español llevado a América el mismo año 1492 que vio la expulsión de los judíos continuó su evolución perfectamente unido al español peninsular.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

1 Samuel Berger, «Les Bibles castillanes», Romania, XXVIII, 1899, pp. 538 y 559.

2 Para cómo el Romancero, lo mismo que Góngora, Lope y otros clásicos españoles eran leídos por los judíos hasta en Alepo, vid. mi Catálogo del romancero judeo-español.

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