254.- 5. VUESSA MERCED Y USTED; VOS Y VOSOTROS

23 de julio de 2012 - 20:41 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

5. VUESSA MERCED Y USTED; VOS Y VOSOTROS. VIII. GRAN RENOVACIÓN EN LA LENGUA COMÚN (1480-1550)

Después de tantos arcaísmos que mueren, debemos poner un neologismo sintáctico, que viene a cambiar gramatical y socialmente la lengua de la cortesía, y es el uso de tercera persona en vez de segunda. Todas las lenguas romances (menos el rumano) emplean desde sus comienzos vos en lugar de tú como tratamiento de cortesía, que perdura en toda la Edad Media española; pero ya en el Poema del Cid, al dirigir la palabra a persona de respeto se invoca su favor o merced: «si vuestra merced fuere...», «somos en vuestra merced»_⁴³. Pues bien, de esta fórmula se desgaja al fin de la Edad Media el tratamiento de vuestra merced, el cual se difundió muy rápidamente con el refinamiento renacentista de la cortesía. Al comienzo del reinado de los Reyes Católicos, Fernando del Pulgar (nacido h. 1435) da ese tratamiento sólo a personas de alta posición, señores sin título y obispos, no a simples caballeros a quienes corresponde sólo el vos; a Portocarrero, señor de Palma, le escribe hacia 1477: «dice vuestra merced que querría ver mis razones... yo deseo que viésedes más mis servicios... Dice asimismo vuestra merced que andando... con el duque de Viseo os cuesta saber la lengua portuguesa»_⁴⁴. Como vemos, las consecuencias sintácticas de tal cortesía son aún escasas, pues la tercera persona casi sólo se pone en la oración misma donde el tratamiento se expresa, y ni siquiera se extiende a las oraciones a ella subordinadas, cosa que lo mismo se hacía con otros tratamientos: el mismo Pulgar escribe a la Reina Católica en 1482: «Mucho deseo saber cómo va a Vuestra Alteza con el latín que aprendéis; ... lo amansaréis...», etc..

En las cartas de Gonzalo Ayora (nacido hacia 1470), fechas en 1503, ya la tercera persona del verbo y del pronombre se propaga a las cláusulas en que no se expresa el tratamiento, tanto que la mezcla con el vos es muy rara _⁴⁵. En vano el retardatario Pedro Fernández de Villegas protesta malhumorado, en 1515, contra la gran extensión de este tratamiento en el almibarado hablar de cortesanos y galanes que «de segunda persona fazen tercera y para decir vos dicen él»_⁴⁶; el uso cunde. Si Guevara (nacido en 1480) en sus Epístolas familiares, fechadas entre 1520-1535, mezcla aún el vos más que Ayora, es no ateniéndose al uso conversacional, sino buscando mayor nobleza estilística; prueba de ello es que, cuando desciende a la fórmula consagrada para el final de la epístola, es muy rara vez «que Nuestro Señor sea en vuestra guarda», pues lo constante es «que Nuestro Señor sea en su guarda», «No más sino que Nuestro Señor sea en su guarda, y a él y a mi nos dé buena postrimería». Expresamente rechaza Guevara en carta de 1533 saludos como «Dios os guarde, Dios sea con vos» y otros que usan los aldeanos y plebeyos, «porque si, por malos de sus pecados, dixesse uno a otro en la corte... Dios os guarde, le lastimarían en la honra y le darían una grita; el estylo de la corte es dezirse unos a otros: Beso las manos de Vuestra merced»_⁴⁷. En el Epistolario espiritual del beato Juan de Ávila (nacido en 1500) ya el uso de vuestra merced con tercera persona está regularizado, libre de mezcla con la segunda persona plural; abundando además el pronombre él, que no tiene cuenta del género femenino de merced: «Las señas de Vuestra Merced me da para que dél me acuerde no son menester»; sólo cuando se dirige a una señora aparece el femenino: «su Amado la mira y tiene della cuidado; mírelo ella y fíese deste cuidador»_⁴⁸.

El vos cayó en tal bajeza que don Diego Hurtado de Mendoza recordaba cómo «el secretario Antonio de Eraso llamó de vos a Gutierre López estando en el Consejo, y por esto se acuchillaron»_⁴⁹.

Pero inmediatamente surge entre los mezquinos de cortesía como Antonio de Eraso el medio de no caer en el vos ni otorgar el vuessa merced, y fue el callar siempre este tratamiento, dejando sólo su consecuencia que es el hablar en tercera persona. Gaspar de Tejeda en su formulario de Cartas de estilo cortesano (1552) rebosa de indignación: «Querría tener la lengua y la pluma de fuego para quemar un vicio que anda muy recibido...: en el processo de la carta ponen él, le, haga, vea, su, cada cosa de estas sin ninguna merced, aunque se le deve al que se le escrive..., assí que en lugar de decir: Haga V. M. lo que le pareciere, dizen: Haga él lo que le pareciere...; y por dezir: El negocio de V. M., dizen: Su negocio, etc., y deste jaez otras cosas; ...que bien sabemos que, entre vos y vuestra merced, ay un él, le, vea, haga, provea, etc., que está muy bien dicho a quien no se le puede dezir Merced, mas a quien se le dizen dozientas mercedes ¿para qué le ponen la otra mezcla de sayal, cabo terciopelo carmesí? Yo ternía por mejor que en lugar de aquello pusieren buenos voses redondos a boca llena ... pues que a príncipes y reyes se escribe vos»_⁵⁰. La hostilidad al nuevo tratamiento la expresaba también Pedro de Padilla hacia 1570, en una graciosa reyerta entre Tú y Él que se encuentran en la calle, y a los que el alguacil Presunción notifica una sentencia:

Ordenamos y mandamos
que Él se salga de la corte
y nunca jamás aporte
do cortesanos estamos.
Y al Tú, que se solemniza,
aunque en corte le deemos
cárcel perpetua ponemos
en una cavalleriza _⁵¹.

Pero Él no salió de la corte. Ni la cólera de Gaspar de Tejeda ni la sentencia de Padilla impidieron que el uso arraigase aún entre los que no mezquineaban cortesías, y que hasta se imitase en Italia con el lei, ella, omitiendo la Signoria _⁵². En fin, él se asentó entre los tratamientos ordinarios; aunque la práctica era extremamente casuística, podemos resumirla en ésta serie: tú para la intimidad, sobre todo entre gente baja; vos para hablar a criados y labradores o entre amigos sin cumplimiento; él para personas a quienes no se quiere humillar con el vos, ni tampoco se quiere dar ningún tratamiento honorífico; merced para los caballeros y damas, y a todo hombre honrado, como dice Covarrubias; señoría para los señores con título.

En cuanto a la forma, estos dos tratamientos principales, merced y señoría, tomaban en el posesivo la forma asimilada anormal vuesa (comp.. maeso < maestro, mosar < mostrar). Valdés nota que, si pronunciase la r en vez de vuessa merced, le juzgarían por extranjero en Castilla _⁵³. Además, este tratamiento, como fórmula de cortesía que es, perdido su contenido semántico, se alteró y acortó anormalmente de muy varios modos: de los cuales el principal siguió esta línea: vuesa mested (reflejándose en el segundo elemento la t que se perdía en el primero), vuesansted, vuesasté (común a principios del siglo XVII), vuesté(d), usté(d) (primer ejemplo de usté en Tirso, anterior a 1618, forma hoy usual) _⁵⁴. Lo mismo vuesaseñoría, vusiñoría, vusoría, usiría, usía.

Por otra parte, el peligro a que estaba expuesto el vos como tratamiento que oscilaba entre la intimidad y la ofensa, debió contribuir en algo a que vos, pronombre, fuese totalmente reemplazado por vosotros. Desde el siglo XIV aparece en la literatura el plural nos, vos reforzado con otros, para oponerlo a otra persona pronominal (como en francés nous autres, vous autres); ahora en el siglo XVI estas formas nosotros, vosotros se hacen cada vez más corrientes, pierden su carácter enfático y hacen caer en olvido las simples nos y vos.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

43 Véase Cantar de Mio Cid, I, p. 325.

44 Fernando del Pulgar, Letras, ed. Clásicos Castellanos, XCIX, p. 147. En carta de 1483, a don Enrique Enríquez, tío del rey: «Manda Vuestra Merced que os escriba... Dice Vuestra Merced que ese vuestro enojo...» (pp. 85 y 86). Al Arzobispo de Toledo y al Conde de Tendilla los trata de Vuestra Señoría, pero al Conde de Cifuentes, preso, le trata de Vos simplemente. En el Corbacho del Arcipreste de Talavera (ed. C. Pérez Pastor, 1901, p. 112), un caballero dice a una reina a quien siempre habla de vos: «Señora, ¡oh qué fermosa sortija tiene vuestra merced!».

45 «Suplico a V. M. vea los pasos que le pareciere, porque conozca mi buena voluntad... Me parece decirle...» ed. «BAE», XIII, p. 736; en la p. 70a: «Suplico a V. M. me excuse... Fágoos saber... Sé decir a V. M. que si me proveéis de dos cosas, que yo vos daré victoria de todos estos franceses». Esta mezcla con el vos es rara en Ayora.

46 A continuación del pasaje citado, cap. II, § 4 (p. 708).

47 En la ed. «BAE», XIII, pp. 906, 93a, 104a, 190a, etc. La mezcla de tercera persona y segunda la hace Guevara igualmente cuando usa el tratamiento de Vuestra Señoría; así al Marqués de Pescara, p. 88a: «La péñola de oro que me envió, recibí, y assí creo recibiréis, señor, el Marco Aurelio que os envío», p. 89b. Que la mezcla de la segunda persona con el V. M. y la tercera indica menos intimidad se ve en las cartas de Fr. Francisco Ortiz, escritas en 1536-37: a su hermano le trata siempre de V. M. en tercera persona, mientras a su cuñada, la mujer de ese hermano, la trata de V M., mezclando mucho os y segunda persona (ed. «BAE», XIII, pp. 269-274).

48 Ed. «Clásicos Castellanos», XI, pp. 53, 290, y otros ejemplos de él en las pp. 14, 18, 33, 67, 70, 73, 83, 106, etc.

49 Carta de 1579 publicada en la traducción de Hist. Liter, de Ticknor, II, 1851, p. 502. El lance pudo pasar hacia 1560. Gutierre López de Padilla era consejero en tiempo de Carlos V y de Felipe II; Antonio de Eraso, secretario de Felipe II, muere en 1564 (Cabrera de Córdoba, Felipe Segundo, ed. Conde de Toreno, I, 1876, pp. 37, 41, 104, y III, 1877, p. 143). El carácter despectivo del vos se expresa en la Comedia Florinea, 1554 («NBAE», XIV, pp. 241-242): «Haziendo de los graves, os darán con un tan seco vos en ojos, y con un quién sois tan sin sal, y un qué queréis tan sin çumo ni gracia, que a vos se os pegue la lengua al paladar para no les pedir».

50 Segundo libro de cartas mensajeras en estilo cortesano, por Gaspar Texeda, Valladolid, 1552; en la página primera, con el título «Aviso de un notable vicio en escrevir». El libro primero se publicó en Valladolid en 1549.

51 Coloquio entre Él y Tú por Padilla, Bibl. Real, ms. 2-F-3, Poesías varias, fol. 26a (el manuscrito lleva varias fechas de 1580).

52 Tratando del uso español de él para dar tratamiento superior a vos sin emplear v. m., dice el siciliano Giuffredi: «io voglio avvertire alcuni italiani, i quali, e sia detto con lor pace, vogliono un poco troppo affettatamente imitare gli spagnuoli, che questo modo di favellare in terza persona, senza dir v.s. ne altro, è modo solamente proprio della lingua spagnuola... e a mio giudicio non è la piu brutta cosa che vedere una lettera che cominci cosi: Illustre Signore; e poi dica: La sua lettera ho ricevuto ed ho inteso quanto egli mi scrive» (77 Compendio del signor Massimo Troiano, tratto delle Osservazioni della lingua Castigliana del sgr. G. Miranda con le annotazioni del sgr. Argisto Giuffredi, 1593. Sigo la ed. 2ª, Firenze, 1601). El Galateo (De educatione, 1505) atribuía, muy exageradamente, a influjo español todo exceso de adulación en las cortesías: el voi por tú (!), el bacio le mani o i piedi, el decir signoria vostra a personas vilísimas (cosa que jamás se hizo en España), el decirse servitori y schiavi; véase en Croce, La Spagna, 1917, p. 116, y La Lingua Spagnuola in Italia, 1895, pp. 46-52, opiniones que atribuyen a España la introducción de la Signoria, desmentidas por uno que había residido en España, Alessandri (1560), el cual observa que los españoles se contentan con la modesta merced: «Onde chi dice che Spagnuoli habbiano seminati per tutti i campi d'Italia il nome di Signoria, ben dimostra di non haver vista Spagna». En los complicados préstamos de la lenguas romances entre sí reina la mayor confusión; Henri Estienne atribuye a Italia los préstamos serviteur, esclave, etc. (véase K. Vossler, Frankreichs Kultur und Sprache, 1929, p. 197).

53 Diálogo de la lengua (1535) ed. Montesinos, p. 88. Damasio de Frías, Diálogo de las lenguas, de 1579, nota igualmente que en Valladolid «con la señoría y merced use vuesa, con las demás cosas vuestra» (ed. de Escritores Castellanos, p. 242). Juan de Luna, Diálogos familiares, 1619, Dial. 1º: «el que habla ... si es de los más ladinos dize vuesasté, el común vuesa merçed, y los más rústicos vuestra merçed». También Moreto en el entremés de El Aguador, 1661, dice que el pronunciar entera la palabra vueseñoría «es para los aldeanos», pues basta sia (citado por J. Pla Cárceles, en RFE, X, 1923, pp. 275-276, nota).

54 El acopio de formas y discusión mejor de este tema se ha hecho por J. Pla, «La evolución del tratamiento Vuestra Merced», RFE, X, 1923, pp. 245-280 y 402-403. En un entremés impreso en Valencia, 1620, ocurre por primera vez usted, aunque en una forma propia del impresor, pues el verso exige vuesasted (RFE, X, p. 403), prueba de cómo el teatro, aun en tono familiar, no frecuentaba las formas usuales más contractas. En las comedias de Lope de Vega no parece que se halla ese usted; la forma que en ellas se encuentra es vuesarcé y vuesancé, que pertenecen a otra línea de desarrollo, terminada en vuarced, vuacé (Cervantes, Soneto al túmulo de Felipe II, 1598) y ucé(d). Pero no veo motivo para creer errata todo usted antiguo, como hace Pla, y menos (RFE, X, 1923, p. 273) el que se halla en Don Gil de las calzas verdes, comedia escrita antes de 1618 (según Cotarelo, Comedias de Tirso, II, 1907, p. XVI6), usté(d): consonante de pondré, junto a vuesasté, vuesarced y vuesamerced (ed. Hartzenbusch, «BAE», V, pp. 403b, 404a, 406b). Polo de Medina, Fábula burlesca de Apolo y Dafne, 1634: «usted me ha de querer, cuadre o no cuadre» (ed. A. de Castro, «BAE», XLII, p. 209a).

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