278.- 6. MOMENTO DE MAYOR ENTUSIASMO NACIONAL, 1580-1600

02 de agosto de 2012 - 00:33 - I.- HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

6. MOMENTO DE MAYOR ENTUSIASMO NACIONAL, 1580-1600. X. ASPIRACIÓN A UNA NORMA LINGÜÍSTICA NACIONAL

La cuestión del nombre solía importar muy poco; se miraba entonces casi con la misma indiferencia que después, a pesar de la general preocupación por el estudio de la lengua, y a pesar de que ahora, al declinar el siglo XVI y comenzar el XVII, domina entre los escritores y su público un sentimiento de satisfacción por el adelanto logrado y por el extraordinario valor político del idioma de que disponen.

Fray Hernando del Castillo, en su Historia de la Orden de Predicadores (1584), transcribe algunos documentos antiguos, «porque los naturales destos reynos suelen gustar mucho de ver el bárbaro lenguaje de sus antepasados, quando no tenían otro exercicio sino armas, y lo mucho que en pocos años se ha trocado y mejorado, pues ya es la lengua castellana una de las más polidas, copiosas y propias y elegantes que ay en el mundo, y la más rica de todas con hurtos ágenos» _²⁶.

Escritores de las varias comarcas expresan los méritos que encuentran en el idioma común. El valenciano Martín de Viciana (1574), alaba la corte y las ciudades de Castilla grandes y populosas, «donde se habla la perfecta Lengua Castellana, muy galana, cortesana y graciosa, y muy esmerada y estimada por todos los reinos y provincias del mundo, por ser muy inteligible y conversable»; la excelencia de esta lengua sobre la portuguesa, la francesa y la toscana se prueba en ser «más cercana y más partícipe de la Lengua Latina»; esto lo evidencia Viciana recordando la elocución del embajador Garcilaso ante el Papa Alejandro VI, cuyo texto era a la vez latín y español _²⁷.

El sevillano Herrera, por su parte (1580), despreciador del habla de corte, admirador de la exornación y esmero de la lengua italiana, compara ésta detenidamente con la española, y nos dice: «la lengua común de España», habiéndose apropiado «la hermosura de las divinas rimas de Italia», es ya «tan grande i llena i capaz de todo ornamento, que compelido de su magestad i espíritu vengo a afirmar que ninguna de las vulgares le ecede, i muy pocas pueden pedille igualdad ... es, sin alguna comparación, más grave i de mayor espíritu i manificencia que todas las que más se estiman de las vulgares»_²⁸. Lastima, dice Herrera, que estas cualidades no sean ayudadas por un mayor arte de los escritores. Y éste es el tema que con grandilocuencia desarrolla el Maestro Francisco de Medina, diciendo en el Prólogo a la obra de Herrera: Los españoles «aviendo con singular fortaleza, i prudencia casi divina, ... levantado la magestad del reino de España a la mayor alteza que jamás alcançaron fuerças umanas», deben a porfía levantar su habla, tan copiosa y suave, a una altura condigna, guiándose por el arte de bien decir: «Incitaranse luego los buenos ingenios a esta competencia de gloria, i veremos estenderse la magestad del lenguaje español, adornada de nueva i admirable pompa, hasta las últimas provincias donde vitoriosamente penetraron las vanderas de nuestros exércitos»_²⁹. Parece que estamos oyendo a Nebrija cuando dedicaba su Gramática a Isabel la Católica; la expansión política de la nación viene animando a los cultivadores del idioma desde fines del siglo anterior.

Los motivos religiosos y morales que fray Luis de León alegaba para promover la mejora estilística del idioma literario son en Francisco de Medina motivos de interés político, y el entusiasmo del humanista sevillano encontró en toda España resonancia cada vez creciente. El navarro fray Pedro Malón de Chaide (1588), aunque muy dentro de las preocupaciones religiosas de Luis de León, no deja de unir a ellas el interés imperial que las palabras de Medina habían descubierto en la dignificación del idioma: «pero no hay lenguaje ni le ha habido que al nuestro haya hecho ventaja... espero en la diligencia y buen cuidado de los celosos de la honra de España, ... que habernos de ver muy presto todas las cosas curiosas y graves escritas en nuestro vulgar y la Lengua Española subida en su perfeción, sin que tenga invidia a alguna de las del mundo, y tan extendida cuanto lo están las banderas de España, que llegan del uno al otro polo; de donde se seguirá que la gloria que nos han ganado las otras naciones en esto, se la quitemos como lo habernos hecho en lo de las armas _³⁰. Notable y noble emulación sentida ante la mayor actividad intelectual de Italia y de Francia.

El tema de las banderas victoriosas se hace un lugar común del sentimiento nacional creado por Carlos V y Felipe II, reanimado ahora por las recientes victorias de San Quintín y de Lepanto, y por la colonización de las Filipinas. Este tema lo repite, aumentado en una soberbia comparación con las lenguas clásicas, fray José de Sigüenza; quien al dedicar su Historia de la Orden de San Gerónimo (1599) a Felipe III, recién llegado al trono, le dice que ella podrá andar por el imperio español como el sol que nos alumbra, pues su lengua castellana no le estorbará, que «la reconocerán por propria en la redondez del suelo; tal es la grandeza y el espacio que ha ocupado, en compañía de las reales banderas, de nuestra lengua, cosa que nunca la gozaron la Griega ni Latina, de cuya clara ventaja y dicha le han de tener siempre invidia entrambas»_³¹. Orgullosas palabras repetidas después por Cabrera de Córdoba, historiando exaltatoriamente al gran Felipe (1619): Felipe II hizo la lengua castellana «general y conocida en todo lo que alumbra el sol, llevada por las banderas españolas vencedoras, con invidia de la Griega y Latina que no se extendieron tanto con doce partes»_³².

Partícipe del mismo entusiasmo se mostró también, y aun mucho más, el sevillano fray Hernando de Santiago en sus Evangelios de Cuaresma (1598), donde parte del tópico de que ya «anda la lengua española en esta era tan valida con su imperio» que por todo el mundo es sabida y entendida, y de ahí fray Hernando pasó atrevidamente, y con desaprobación de algún censor eclesiástico, a equiparar el español al latín en la exegesis bíblica. En el ejemplar de la Biblioteca Nacional 3-62964 se ve tachado por la censura el párrafo del prólogo que a continuación incluyo entre corchetes; la lengua del Espíritu Santo, dice fray Hernando, se sirvió de la propiedad de todas las lenguas, «y la que yo en este libro he procurado guardar con cuidado de declarar la elegancia secreta que en las Sagradas letras ay (que vence infinitamente la de Cicerón y se ajusta mucho a nuestra lengua) deseo mucho que se advierta; [y no porque la Sagrada Scriptura esté en lengua latina hemos de interpretarla en la misma lengua, pues si la tiene la Iglesia en aquella, no es por cifrarla ni tampoco es por esconderla, sino por ponerla en la que es más común a todas las naciones; y pues ya (como hemos dicho) lo es también nuestra lengua, y no está tan grosera como antiguamente, que desautorizava y no declarava los textos sagrados quando se le prohibió escrevir la interpretación dellos], antes está tan adornada de tropos y figuras ... bien puede fiársele con estas condiciones la interpretación de la Escriptura sagrada»_³³.

Siglo y medio hacía que Juan Mena confesaba con desaliento la incapacidad de «la humilde y baja lengua del romance» frente al latín; pocos años hacía que el gran inquisidor Valdés había prohibido los libros de altas materias religiosas en vulgar, y que fray Luis de León tenía que combatir contra los muchos que creían indecoroso escribir en romance asuntos de que sólo juzgaban digno el latín. Ahora, por boca del padre Sigüenza y de Cabrera de Córdoba la lengua vulgar pasa de la defensiva a la ofensiva, creyéndose superar orgullosa en lo político al latín y en valor humano al griego, ya que era la única lengua de todos los tiempos que cubría la redondez del mundo: en sus dominios no se ponía el sol; y en manos de fray Hernando de Santiago la lengua vulgar se quiere equiparar en lo religioso a la latina.

Diego Catalán: Historia de la Lengua Española de Ramón Menéndez Pidal (2005)

NOTAS

26 Historia general de Santo Domingo y de su orden, Madrid, 1584. Prólogo.

27 Compárese arriba, cap. v, § 3, n. 14. El texto de Viciana puede verse en Viñaza, Bibl. Filol. Cast., col. 19 y 22; para la semejanza del español con el latín, véase E. Buceta, «La tendencia a identificar el español con el latín» (Homenaje a Menéndez Pidal, I, pp. 85 ss.) y «Composiciones hispano-latinas en el siglo XVII» (RFE, XIX, 1932, pp. 384-414). Más bibliografía sobre este tema da Romera-Navarro en el Bull. Hisp., XXXI, 1929, p. 224 nota. Insignes humanistas como Fernán Pérez de Oliva, Ambrosio de Morales y el Brocense se ejercitaron en esta ingeniosidad de las composiciones latino-españolas, que apenas son latín y apenas son romance. Ellas encuadran bien en el momento en que la lengua vulgar aspira a un valor y un uso equiparado al de la lengua docta, y al identificarse formalmente con ella afirma su excelencia. De esto hace argumento Bernardo Aldrete en su Origen y principio de la lengua castellana, 1606, IIº, 7º: «Muéstrase que la Lengua Latina no está del todo en nuestro Romance destruida, pues hablando en él congruamente, también se habla Latín».

28 Obras de Garcilaso de la Vega con anotaciones, 1580, p. 74; sobre la comparación de las cualidades del español y del italiano, insiste en la p. 292.

278.- 6. MOMENTO DE MAYOR ENTUSIASMO NACIONAL, 1580-1600

Otros artículos en este blog:

0 comentarios